Mimiwhangata Coastal Park

Mais que nous arrive-t-il ? L’appel de l’inconnu ? Voilà que du traditionnel wwoofing, on jongle du couch surfing la semaine passée au volontariat ! Parfois c'est un peu kif-kif bourricot (le temps de travail et le nombre de repas offerts fluctuent d’une offre à l’autre). Mais, en fin de compte, on vient de cocher pas mal de ‘must-do néo-zélandais’ en un temps record. Voyez plutôt …

Mimiwhangata [à prononcer MimiFangata, c’est du Maori], c’est vachement perdu (mais on aime bien les bleds paumés sans réseau, ni internet à une demi-heure de route de toute civilisation). On est accueilli par un ‘sosie’ de Freddy Mercury, Chris Moretti (descendant d’immigrés italiens), sa femme Nadeane et leur plus jeune fils, Ben, 11 ans. D’entrée de jeu on est prévenu : ‘ici c’est une ferme, on est pas là pour caresser les kiwis !’. Comme dans un wwoofing, on jardine (on devient vraiment doué !). Désherbage, compost et mulch, le potager est prêt pour la nouvelle saison. Ben se fait un plaisir à être notre guide pour nous faire découvrir son terrain de jeu, une péninsule d’environ 300 hectares. Au programme : chasse et pêche.

Quelques anecdotes :

• Pêche en mer : on n’a pas attrapé grand-chose mais une vingtaine de dauphins sont venus nous dire bonjour trois fois, ils aiment venir se gratter sur les rochers de la baie. On a aussi droit à une démonstration de pêche a l’oursin à mains nues (gare aux épines) suivie d’une dégustation immédiate. [Toujours au même endroit, on a vu une pieuvre cachée dans les rochers]. Pour accéder au site de pêche, il faut traverser une série de prairies, passer au-dessus d’une colline et crapahuter sur quelques rochers ; le tout en trimballant le matériel de pêche sous l’œil de quelques familles de cormorans. On rentre quand même avec deux petits rougets pour le souper.

• Pêche en eau douce : on va titiller l’anguille cachée sous un gros rocher de la rivière. L’appât est un bout de cœur de mouton, préalablement découpé.

• Atelier boucherie : on apprend comment dépecer, évider (rappelle-toi les cours de biologie) et découper un mouton fraichement égorgé. On a un peu raté notre coup mais Jack le chien n’est pas trop regardant.

• Piégeage d’opossums : on vous parle encore de ces bêtes noires des Néo-Zélandais. Importés d’Australie, ils prolifèrent au pays des kiwis. Pour le bien des forets endémiques, Ben pose des pièges dans l’après-midis. Le lendemain, on va relever ces pièges. (La suite est un peu gore …)

• Chasse au lapin : Ben chasse à la carabine mais aussi à l’arc à flèche les lapins qui envahissent autant que les opossums. Il a trouvé un bébé lapin tout mignon qu’il a pris sous son aile.

Comme le profil de la ferme est assez escarpé, l’engrais est épandu par un petit avion. Le pilote est digne de la RAF : décollage et atterrissage depuis le dessus de la colline et chargement en 2’ top chrono; ensuite, frappe ‘chirurgicale’. En quelques heures, une cinquantaine de tonnes de superphosphate se retrouve sur les 300ha de collines. Si ça c’est pas efficace ?!

Parmi les autres ‘must-do’ accomplis :

• La tonte de mouton : il n’y en avait que 16 et on a contribué pour un demi mouton seulement. Il faut croire qu’on est un peu trop lent… C’est toute une technique !

• Dans la peau d’un ranger du DOC : conduire le pickup de fonction sur les collines mais aussi laver ledit véhicule ainsi que les toilettes du camping :)

• Aller voir un match de rugby : Northland vs Otago. Pompom girls, mascottes, supporters plus ou moins enthousiastes. Malgré quelques très belles actions, le Northland a perdu 36 à 54 [Eoan nous avait prévenu :) ]

• Faire une partie de golf champêtre avec Ben dans le champ à côté de la maison. On a peaufine notre swing en visant les trous creusés par des taureaux excités. On a d’ailleurs dû aider à déplacer ces taureaux et on a pu mesurer la puissance des animaux. Ça vous saute une clôture aussi facilement qu’une chèvre mais on repassera pour la grâce.

La fin approche, on n’est plus qu’a 250km de Cape Reinga, Rerenga Wairua : lieu de départ des âmes des morts dans la culture maorie.