Northland : Première Bouchée
Album photoLa NZ est telle que tu es obligé de passer par Auckland pour aller vers le Nord. On ne se sent pas encore prêt pour ‘la grande ville’ donc on ferme les yeux et on roule ! (en plus, il pleut !) [on espère ne pas avoir de boulot à Bruxelles en rentrant] Malgré tout, une cascade nous tape dans l’œil sur les hauteurs de Auckland, une petite balade s’impose.
NB : on passe par Dargaville, capitale de la kumara (patate douce néo-zélandaise). On regrette encore de ne pas avoir acheté un sac de 10kg.
En chemin sur la côte ouest, on salue quelques vieilles branches : Yakas, les 4 soeurs, Tane Mahuta et compagnie. Le gang des kauris de Waipua Forest, vieux de plusieurs centaines d’années, larges d’une dizaine de mètres sont juste monstrueux [dans le sens impressionnant du terme] ! Comme le colosse aux pieds d’argile, ces arbres ont de toutes petites racines, sensibles au piétinement par des hordes de touristes. Prière donc de rester sur les pontons en bois (pas de kauri ! ;) ).
Ces kauris ont été les témoins de l’arrivée des premiers colons européens (pas sûr qu’ils en gardent un bon souvenir, beaucoup ne sont plus là pour en parler). En tout cas, les villages de la région, parmi les premiers établis par les Européens, ont fleuri grâce à l’industrie du bois.
Rawene, avec ses 16 églises et son ferry pour traverser le bras de mer de Hokianga, ne manque pas de charme. Tout aussi charmant, les 'boulders' de Koutu. Pause pipi pour le moins originale à Kawakawa où les toilettes publiques art déco ont été créés par l’architecte autrichien Undertwasser et, la vessie vide, on arrive à Russel (premier village de colons) chez Eoan et Lisette.
On les a rencontré au détour d’une fale aux Samoa et ce couple kiwi, guides nature, nous a invité dans leur cabine au fond du ‘jardin’ à Russel. Et pas n’importe quel jardin ! Plusieurs couples de kiwis et de wekas (tous aussi rares les uns que les autres) nichent à quelques mètres de là où on dort, c’est même relativement bruyant la nuit :).
Cris de weka :
On expérimente un nouveau type d’hospitalité : le couch surfing. Contrairement au wwoofing, nos hôtes n’ont pas de boulot pour nous mais ne nous nourrissent pas non plus. Cela ne les a pas empêché de nous montrer comment ramasser coques et huitres à marée basse (Eoan est ostréiculteur). MIAM … Apprend à un homme à pêcher et il mangera toute sa vie ;).
La suite du voyage est encore une nouvelle façon de rencontrer les locaux : être volontaires pour le Departement Of Conservation dans un parc national entre Russell et Whangarei, à Mimiwhangata.
PS : Notre aventure se termine et on ne pourra pas ramener la chariotte en Europe mais, si tu comptes venir un an en NZ ou si tu connais quelqu’un qui veut venir un an en NZ, sache qu’on cède cette ‘merveilleuse’ voiture à prix d’amis début novembre à Auckland.