Du sud au nord

Déjà trois mois que l'on se prélasse en NZ. On mène une vie bien paisible quand on est en vacances pour un an :). De temps en temps, pour briser la monotonie, on se fixe des petits challenges. La mission impossible du jour est de rejoindre Nelson (dans le nord de l'île alors qu'on est actuellement au fin fond du sud) via la West Coast et d'y trouver un travail de fruit picker dans les 2 semaines. Pour pimenter le tout, un incontournable détour par les Catlins est ajouté au programme déjà bien chargé (il faut bien finir ce qu'on avait préalablement commencé).

Les Catlins: le retour

On est passé par le point le plus au Sud de la Nouvelle-Zélande, on a vu, entre autres, une forêt d'arbres pétrifiés, des pingouins antipodes et des dauphins de Hector (d'assez loin, avouons-le). La visite des Cathedral Caves (grottes uniquement accessibles à marée basse) au tarif enfant a été possible grâce à Olivier, fraichement rasé, qui a fait de l'oeil à la guichetière...

Central Otago (le retour aussi)

De retour à Cromwell ! Même camping, même ville, serait-on nostalgique ? Pas du tout, c'est le seul chemin du coin vers le Nord. Profitons-en pour prendre le thé chez Gary (notre sympathique patron, fraîchement édenté pour la petite histoire ... d'après notre expérience, les néo-zélandais vont souvent se faire arracher des dents). Gary nous offre également l'opportunité de récolter le miel de trois de ces ruches. "Suit up and let's harvest the honey!" Pas une piqûre et 2 pots de miel dans le coffre, l'opération est un succès!

West Coast (ça, c'est nouveau ;) )

On change de région et toujours de nombreuses raisons de s'arrêter en route : Blue Pools, Fantail Falls et Thunder Creek Falls. Et curieusement encore des anecdotes !! De bon matin, en reprenant la route, on suit un camping car assez vieux qui se met à fumer méchamment... Il s'arrête, on s'arrête aussi et nous voilà avec nos premiers passagers clandestins couchés à l'arrière de la chariotte, direction le prochain garage (environ 50kms plus loin). Plus tard dans la journée, on s'arrête à une petite échoppe pour déguster la spécialité locale : une omelette "farcie" aux minuscules petits poissons transparents, les whitebaits. Serait-ce la coupe de cheveux rétro de Olivier qui nous attire encore les sympathies des femmes de 50 ans ou plus ? Car on repart de l'échoppe avec des tomates fraiches et des pommes offertes par la vendeuse.

Départ à l'aube pour éviter tout attroupement au très touristique Fox Glacier. Objectif atteint : on a croisé plus d'opossums que de touristes. Sachez que, sur la route, l'opossum de nuit est bien vivant contrairement à l'opossum de jour qui est souvent bien aplati.

Conseil pour le voyageur : toujours avoir suffisamment de monnaie sur soi pour payer les campings. Par manque de prévoyance, le camping de Hokarito Lagoon (super réserve naturelle où il y a des kiwis et des hérons blancs très rares) a reçu un billet de 5€ au lieu de 5NZ$.

Passage obligé par le village de Ross: somme toute assez banal si s'en est le nom. Arrêt à la petite ville d'Hokitika: visite d'un atelier de souffleurs de verre et du "musée des machines à tricoter des chaussettes".

On campe au bord du sympathique lac de Kaniere quand, soudain, un gros oiseau brunâtre avec un bec légèrement courbé s'approche de notre chariotte...

Rossana : Olivier, regarde !! Un kiwi !!

Olivier : C'est pas possib' ! Les kiwis, c'est super rare et ça vit que la nuit...

Notre voisin de camping nous apprendra plus tard qu'il s'agit d'un weka...

On continue notre route vers le Nord via Greymouth et Westport : Glow worms (on apprendra que des larves d'insectes qui luisent dans le noir ne se visitent pas en journée), les pancake rocks (mieux au petit déjeuner ;) ... avant les bus remplis d'Asiatiques).

Nelson et Golden Bay

On quitte la West Coast comme on y est entré, avec un passager clandestin, un jeune Suisse qui marchait plus vite que son ombre pour ne pas devoir payer les huttes en chemin. Il faisait du stop pour rejoindre sa voiture au début du Heaphy Track (80kms) bouclé en deux jours.

Finalement, Nelson, capitale du soleil où on espère trouver un job de cueilleur de pommes dans un de ses nombreux vergers. Mission accomplie!

La suite dans le prochain épisode... :)

Spoiler alerts.

• On n'a pas trouvé de travail
• Olivier a été chez le coiffeur