Fitzgerald River National Park

Au fur et à mesure de nos rencontres, par bribes d'informations et recoupements, on commence à mieux comprendre le système scolaire australien. On sait par exemple que "Year 1" correspond à la première année primaire et "Year 12" à la rhéto. On peut désormais déduire l'âge des enfants des personnes qu'on rencontre : "My daughter is in year 10" ; laissez-moi réfléchir, ah oui, elle devrait avoir 15-16 ans. :)

Tout ça pour dire, c'est les grandes vacances ici : les écoles sont fermées, les étudiants travaillent au supermarché (ou dans les vergers d'avocats, voir article précédent) et les enfants vont à la plage en semaine aussi. Au grand dam du baroudeur, la pleine saison rime également avec campings bondés et tarifs plus élevés ...

On quitte Albany pour partir vers l'Est. Perth s'éloigne, les principaux vacanciers sont des agriculteurs qui, les moissons terminées, attachent une caravane méga équipée à leur gros 4x4 (vive les clichés) et partent camper à la plage avec leur famille pour quelques semaines. Les stations balnéaires reculées, paisibles au possible le reste de l'année, sont envahies (comprendre tu n'es plus complètement tout seul sur "ta" plage)... Avec 50 000 km de côte et 10 000 plages, il y en pour tous les goûts et toutes les couleurs en Australie. Les 70kms de plage belge paraissent bien rikiki en comparaison.

Outre ces petits détails qu'il est bon de savoir en tant que voyageur averti, notre périple se déroule sans encombre.

Première escale, Bremer Bay.

Du sable fin et blanc, crissant sous les pieds (car il est composé essentiellement de silice), une eau turquoise, un 4x4 de pêcheurs se distinguant au loin, on débute une balade 20km à Point Ann. On a laissé l'agitation (toute relative) de Bremer Bay pour s'infiltrer dans le parc national de Fitzgerald River.

Pour ne pas repartir sur une seule jambe, il nous faut découvrir l'autre moitié du parc (pas d'accès direct entre les deux parties). On reprend la route le long de la frontière Nord du parc. En chemin, Ravensthorpe, petite bourgade céréalières au milieu de nulle part (encore une !), nous accueille avec ses énormes silos décorés. Hopetoun n'est plus très loin, on distingue à nouveau l'océan, ses plages immaculés et l'eau turquoise derrière la cité balnéaire décontractée.

On pose nos yeux sur toutes les plantes, le parc est mondialement reconnu pour son incroyable biodiversité. L'emblème du parc est le royal hakea, plante élancée de 2m de haut au feuillage dégradé allant du vert vers le rouge et jaune. Qui dit plage, dit aussi baignade, splish splash dans les vagues et lecture au soleil...

Sur recommandation de Jodie et Darryl, on rend visite à leur amie Lisa à Hopetoun. Moment assez épique : on est invité à prendre le thé chez Lisa, qu'on ne connaît pas encore et, simultanément, on a rendez-vous avec notre futur hôte Workaway, Jurg, de passage en ville. On atterrit finalement tous les quatres assis sur la terrasse de Lisa à siroter du thé et déguster un délicieux gâteau fait maison.

Ça papote sec. Lisa nous suggère une plage méconnue du grand public, on se revoit le soir pour continuer la discussion enjouée. Le lendemain, pour remercier Lisa de son hospitalité, Olivier tente de résoudre un "épineux" problème de transfert de photo iphone-PC. Un upgrade de windows 7 vers 10 et 2h de lecture à la plage, le problème subsiste ... Jurg et Georgina, nos futurs hôtes, nous attendent, on reprend donc la route. "Game over", l'ordi a gagné la bataille.