Pilbara et Kimberley (2/2)

Le Mentos, notre carrosse, a roulé sur un os... Ou plutôt une vis... La crevaison est le mal le plus courant des routes en gravier australiennes. D'ailleurs, il est conseillé de voyager non pas avec une, mais bien deux roues de secours... Heureusement, on a crevé un pneu plat en plein centre ville de Derby et on venait de constater que les pneus étaient usés à la corde (Pour plus de détails sur le changement de pneus : vlaams, wallon, español )... En attendant que les nouveaux pneus arrivent de Perth, on explore la petite ville de Derby, célèbre pour ses boabs (de lointains cousins aux baobabs africains), ses crocodiles (qu'on n'a pas vu) et ses artistes Aborigènes.

Nouvellement chaussé, on s'enfonce dans le bush vers Windjana Gorge. Les Corses ont leur maquis, les Aborigènes, le bush. Forcés de travailler comme des esclaves pour les colons européens, certains aborigènes se sont rebellés. Jandamarra, une des icônes de cette résistance, se réfugia dans cette gorge et fut tué non loin de là. Côté nature, la gorge re...gorge d'alligators qui se languissent au soleil et de grosses chauve-souris pendues aux arbres.

Les grottes, ça nous botte! Andy, notre guide aborigène, nous fait visiter celles qui ont hébergé sa tribu depuis au moins 35 000 ans. Avant de se lancer dans un solo de guitare, il nous raconte aussi la légende du lézard bleu qui a façonné la région. Le saviez-vous?! Selon la coutume locale, un homme n'est pas sensé adresser la parole à belle-maman et doit passer par son épouse s'il veut lui demander quelque chose ou lui offrir un cadeau. Le pourquoi du comment s'est perdu dans les méandres de l'Histoire.

Très fier de son camping flambant neuf, Andy nous convainc d'en être les témoins. On en profite pour sociabiliser avec nos camarades de visite. Les rencontres de camping continuent et notre carnet d'adresses potentielles s'étoffe... Il s'agit souvent de "nomades gris" (grey nomads) : pensionnés, dès que l'hiver (entendons-nous bien, l'hiver australien :) ) s'installe dans le sud, ils sortent leurs mobilhomes et caravanes pour migrer vers le nord et ses températures tropicales sur des milliers de kilomètres.

Si on se laisse emporter par notre enthousiasme, on risque de se retrouver sur la côte Est, quelques milliers de kilomètres plus loin. On pose Mimbi Cave comme limite à ne pas dépasser, on amorce le trajet du retour qui s'annonce plutôt long (équivalent à la distance Belgique-Moldavie) ...

En quittant Port Hedland, on perçoit dans la lueur du soleil couchant, un adepte du pouce levé. Nemo (pas le poisson-clown australien) est Canadien. Pour des raisons logistiques, vu l'heure tardive et son haut niveau de sympathie, il devient notre premier invité extra-familial et se voit offrir notre extension de luxe, j'ai nommé le swag.

Au nord de Karratha, outre l'immense complexe gazier qui remplit les poches de l'Australie, se trouve un impressionnant échantillon de pétroglyphes. On passe deux bonnes heures à scruter ces tas de gros cailloux rouges à la recherche de gravures. Bilan, une trentaine de pétroglyphes identifiés parmi le million que compte la zone.

Dernier crochet hors des sentiers battus, Millstream National Park offre tout le confort d'un spa : des sources, un (très très) grand bassin naturel et des retraités en quête d'aventures. La balade de 16km sur la trace des chameliers et plonger dans Python Pool à mi-chemin à de quoi se démarquer du spa classique.

Petit pincement au coeur au moment de retraverser le tropique du Capricorne, fini la chaleur de ces latitudes. Bon, ce n'est pas encore le cercle polaire, la mercure affiche dans les 30°C à Carey Downs, c'est presque un peu chaud pour travailler.

Bonne rentrée à nos lecteurs. Et surtout, bonne route ;) !!